História Elektrotechnickej fakulty začína od roku 1953, založením VŠŽ v Prahe , ked EF bola jej významnou súčasťou. Ďalšie medzníky v jej histórii tvorí rok 1959, kedy bola VŠŽ premenovaná na VŠD v Prahe a spoločnú fakultu vytvorili strojnícka a elektrotechnická fakulta. V roku 1962 sa škola premenovala na VŠD v Žiline a presťahovala sa do Žiliny. Spolu s ňou prišli do Žiliny i významní predstavitelia, ktorí mali bohaté skúsenosti z praxe, vedeckovýskumnej činnosti a najmä vysokoškolskej pedagogickej praxe. Ďalším medzníkom v histórii EF je rok 1992, kedy po 33 rokoch sa EF vrátila k svojmu pôvodnému názvu. Za 50 rokov na EF resp. elektro odboroch počas existencie F SET ukončilo štúdium viac ako 7 000 absolventov. Na fakulte bolo udelených 11 DrSc. a 201 CSc. a PhD.

V roku 2003 Elektrotechnickej fakulte bol udelený certifikát systému manažérstva kvality podľa ISO 9000 ako prvej fakulte technického zamerania a celkovo druhej fakulte v rámci Slovenskej republiky.

Katedry tvoriace základ existujú už desaťročia a svojou činnosťou postupne vytvorili hlavné zamerania ako v oblasti pedagogickej, tak i v oblasti vedecko-výskumnej. Pôvodne bola činnosť týchto katedier zameraná hlavne na technické aspekty klasickej dopravy a neskôr pribudla problematika spojov v podobe technickej prevádzky telekomunikácií.

V súčasnosti je tradičný obsah činnosti obohatený o niektoré smery, ktoré sú príznačné pre rozvoj vedy a techniky v poslednom období. Ide o oblasť informačných systémov, moderných telekomunikačných technológií, rozvoj výkonových polovodičových systémov a moderné riadenie elektrických sietí. Rozvíja sa aj štúdium interdisciplinárnych odborov, menovite mechatroniky a telekomunikačného manažmentu.